Pluimveemest en wildkadavers zijn de grootste besmettingsbronnen van botulisme bij runderen.

Pluimveemest
Runderen kunnen op de volgende manieren in aanraking komen met (besmette kadavers en dus toxine in) pluimveemest:

• besmette pluimveemest wordt gebruikt als bodembedekking/strooisel in runderstallen. Runderen kunnen kadaverresten opnemen;
• besmette pluimveemest wordt gebruikt als graslandbemesting. Runderen nemen tijdens het grazen kadaverresten met toxinen op of komen in aanraking met de toxinen (kadaverresten) als het gras tot (voordroog)kuil of tot hooi is verwerkt;
• besmette pluimveemest wordt op een grasland- of bouwlandkavel opgeslagen. Vogels, zoals kraaien en eksters, kunnen kadavermateriaal uit de mesthoop halen en verspreiden over de omgeving. Op deze wijze kunnen kadavers met toxinen in het grasland terechtkomen waar runderen grazen.

Wildkadavers
Het botulismetoxine wordt gemaakt door een bacterie die groeit in eiwitrijk materiaal waar geen zuurstof bij kan. Deze omstandigheden kunnen ontstaan in dood wild. Zorg daarom dat kadavers van wild van het land (en uit de waterbakken (eekhoorns e.d.)) worden verwijderd en niet in kuilgras terechtkomen.

In de zomer, bij heel warm weer, is er veel kans op botulisme in oppervlaktewater. Dit kan massale sterfte opleveren onder watervogels. Runderen kunnen dan ook via het oppervlaktewater in contact komen met botulisme. Bijvoorbeeld als het water als drinkwater wordt gebruikt. Door beregenen (kadaverdeeltjes die over het land worden gespoten) kan de bacterie in het gras komen en door de koeien worden opgenomen.
Wees daarom bij hoge temperaturen voorzichtig bij het gebruik van oppervlaktewater voor uw runderen. Kadavers dienen te allen tijde (zeker voor het maaien) uit het land te worden verwijderd.